Si bien Japón es reconocido a nivel mundial por ser un país donde muchas personas se esfuerzan de sobremanera en sus trabajos, hay una semana en mayo donde todo parece paralizarse. Esta semana es la Golden Week, o Semana Dorada, en español. Esta semana reúne varios días feriados seguidos, por lo que es la fecha en donde muchos japoneses toman vacaciones y descansan de sus trabajos y responsabilidades varias. ¿Cuál es su origen y qué se hace durante esta semana de descanso japonesa? ¡Aquí te contamos!

Qué es la Golden Week 

Como ya describimos al inicio, la Golden Week es una semana de feriados consecutivos. Esta semana de receso se celebra desde el día 29 de abril hasta el 5 de mayo de cada año. Cabe destacar que no todos los días son festivos: solo 4 de los 7 días son considerados como feriados según el calendario japonés. Sin embargo, se considera la semana entera por la cercanía entre estas fechas de celebración. Si bien Japón es conocido por su nivel de carga laboral, los trabajadores deben tomar como mínimo 10 días de descanso al año. Muchos aprovechan esta serie de feriados para coordinar sus vacaciones y aprovechar más tiempo libre. Por esta misma razón, algunas empresas no trabajan durante la Golden Week, aunque esto no es obligatorio y depende de cada caso. 

Origen del nombre Golden Week 

Al igual que muchos otros elementos culturales, la razón detrás del nombre de esta semana de receso es un tanto confusa y debatible. En la actualidad existen varias teorías detrás del origen del término “Golden Week”: una ligada al cine japonés y otra ligada a las radios japonesas. 

La película detrás de la primera teoría es Jiyuu Gakkou o “La escuela de la libertad”, una película estrenada en 1951, año 26 de la era Showa, en los cines de Japón. En aquel entonces, dos de las grandes compañías de cine, Daiei (que curiosamente es la predecesora de la actual Kadokawa) y Shochiku, produjeron y estrenaron sus propias adaptaciones cinematográficas de la novela de nombre homónimo escrita por Shishi Bunroku. Ambas películas fueron estrenadas a inicios de mayo y competían en cartelera. 

Tanto la película de Daiei como la de Shochiku resultaron un éxito en taquilla. Para aprovechar la respuesta positiva del público, se cree que la industria del cine acuñó el nombre “Golden Week” como una frase promocional. Esto se llevó a cabo como parte de una estrategia de marketing e invitar a más personas a asistir a las salas de cine. Algunos dicen que, originalmente, la publicidad habría escrito 黄金週間 (Ougon Shuukan), literalmente “Semana Dorada”, aunque con el tiempo se estableció la versión en katakana ゴールデンウィーク (Gooruden Wuiku) o, en inglés, “Golden Week”.

La otra teoría viene de las radios japonesas de la misma época. Ya que la semana estaba constituida por varios días festivos, la cantidad de personas escuchando la radio subía enormemente al pasar más tiempo en sus hogares. Los productores de radio utilizaban el término “Golden” y era sinónimo de riqueza y éxito. En aquella época, las radios hablaban del “Golden Time”, un periodo donde los oyentes aumentaban. Esto, sumado a la cantidad de personas que escuchaban la radio durante la semana de receso, llevó al término “Golden Week” que conocemos hoy en día. 

Qué celebran los japoneses durante la Golden Week 

Durante la Golden Week se celebran cuatro feriados nacionales:

 昭和の日 | Showa no Hi (Día de Showa) – 29 de abril 

El primer día de la Golden Week está dedicado a la celebración del cumpleaños del ya fallecido Emperador Showa. Su nombre era Hirohito, y fue el líder de Japón desde el año 1926 hasta el año 1989. Nombrado Showa en un acto póstumo, Hirohito gobernó Japón durante el período de la expansión colonizadora japonesa y la Segunda Guerra Mundial, épocas tumultuosas no solo para Japón, sino para el mundo, cuyas consecuencias se viven hasta el día de hoy. Hirohito anunció la rendición de Japón en 1945, lo que gatilló la creación de la nueva constitución japonesa, que quitó el poder absoluto del Estado al emperador, aunque mantiene su rostro como la cara del gobierno japonés. 

La razón detrás de la celebración del emperador Showa es incierta y controversial. Si bien es una costumbre en Japón celebrar la fecha de cumpleaños del emperador, esta fecha cambia cuando un emperador fallece y se le da paso a un nuevo soberano del trono. Este no es el caso para el emperador Shōwa. Si bien esta celebración se dio en un principio con el mismo motivo de celebración que el resto de los emperadores, la celebración continúa tras su muerte. Las autoridades japonesas explican que el Showa no Hi se trata de reflexionar sobre lo que se vivió durante el gobierno del emperador Hirohito y el esfuerzo que le tomó al pueblo japonés reconstruir su país tras la guerra. 

憲法記念日 | Kenpō Kinenbi (Día conmemorativo de la Constitución) – 3 de mayo

El Día Conmemorativo de la Constitución se celebra en honor de la Constitución de Japón, la cual comenzó a regir desde el 3 de mayo del año 1946. Este día está pensado para reflexionar sobre la historia de Japón y los efectos de la democracia. Para celebrar esta ocasión, algunos edificios gubernamentales abren sus puertas al público general para visitas guiadas. Además, algunos políticos dan discursos sobre la importancia de la Constitución. De la misma forma, los periódicos suelen lanzar reportajes conmemorando la fecha. 

みどりの日 | Midori no Hi (El Día de la Naturaleza) – 4 de mayo 

En el año 1989, y tras la muerte del emperador Hirohito, el Día de la Naturaleza tomó el lugar del Día de Showa los 29 de abril de cada año. El Día de la Naturaleza fue creado para apreciar todos los elementos naturales presentes en Japón: los bosques, los parques, el mar, la montaña y los animales, entre otros. Esta fecha original honra al emperador Showa, ya que fue un gran entusiasta y amante de la naturaleza. Durante este día, cientos de japoneses visitan distintos parques y reservas naturales para observar la naturaleza.

La celebración del Día de la Naturaleza el 4 de mayo es bastante nueva. En el año 2007 se reinstauró la celebración del Día de Showa, y antes, el 4 de mayo era considerado un “feriado público”. Este término nace de la ley japonesa, que establece que aquellos días hábiles que caigan entre feriados se convierten automáticamente en un día feriado. Al grupo de días feriados que se formen se les llama una “Silver Week”, aunque no duren una semana. Ya que el Día conmemorativo de la Constitución se celebra el día 3 de mayo, y el Día de los Niños se celebra el día 5 de mayo, el día 4 entró en esta categoría. Cuando se restableció el Día de Showa al 29 de abril, el Día de la Naturaleza se movió al 4 de mayo. 

子供の日 | Kodomo no Hi (El día de los niños) – 5 de mayo

Como su nombre indica, el Día de los Niños en Japón se celebra para festejar a los niños y niñas de Japón. Esto no siempre fue así, ya que antes la celebración se llamaba 端午の節句 (Tango no Sekku) o Día del niño, y celebraba solo a los hijos varones. Si bien esta fecha no había sido establecida como feriado hasta el año 1948, existen registros sobre su celebración desde el periodo Nara (entre los años 710 al 794).  Por otro lado, el Día de las Niñas era el Hinamatsuri, celebrado el 3 de marzo. Sin embargo, en el año 1948, el gobierno japonés decretó que el 5 de mayo fuera una fecha donde se debía celebrar la felicidad de todas las infancias en Japón, y también agradecer a sus madres. Por esta razón, la celebración se transformó en el Día de los Niños y se cambió para celebrar tanto a niños como a niñas. 

En la actualidad, tradicionalmente esta festividad se celebra izando Koinobori, unos banderines con forma de peces Koi que representan a cada miembro de la familia. Esto se hace para atraer la buena suerte para los niños. Dentro de los hogares en Japón, se exhiben pequeñas réplicas de cascos de samurái y muñecas tradicionales japonesas, además de flores de iris. También se comen snacks tradicionales como kashiwa-mochi, un mochi relleno de porotos rojos dulces y cubiertos con una hoja de kashiwa, o chimaki, un pastel de arroz con rellenos dulces o salados que se envuelve en hojas de bambú.  

Ventajas de viajar por Japón durante la Golden Week

Los lugares fuera de las atracciones turísticas más reconocidas están más vacíos.

Si vas a visitar grandes ciudades como Tokio u Osaka durante la Golden Week, es recomendable que te alejes de las áreas turísticas más populares. Sin embargo, las áreas menos conocidas suelen tener menos personas en ellas. Esto se debe a que muchas personas que viven en las grandes ciudades por razones de trabajo o estudios suelen volver a sus lugares de origen durante la Golden Week. Por esta razón, algunos barrios se encuentran más vacíos, e incluso el transporte público puede ser más como de utilizar. Si vas a visitar Tokio durante la Golden Week, puedes utilizar este tiempo para visitar lugares más pequeños que de otra manera se llenarían de gente. 

Muchos eventos relacionados a la Golden Week se llevan a cabo

Ya que la Golden Week es una de las semanas de descanso más importantes del año en Japón, muchas atracciones turísticas realizan eventos especiales durante esta fecha. Muchas organizaciones preparan varios eventos de cultura y costumbres locales, lo que permite que los visitantes disfruten de experiencias novedosas y diferentes de lo usual. Por ejemplo, en esta fecha se organizan presentaciones de arte tradicional, exhibiciones temporales de arte y festivales históricos. Esto da la oportunidad a las diferentes regiones de Japón para mostrar sus costumbres y tradiciones tanto a japoneses como a extranjeros que viajan en esta fecha. 

Buen clima

Ya que la Golden Week se celebra entre finales de abril y principios de mayo, la temporada combina el clima de la primavera y el verano. Si bien el verano japonés es conocido por ser muy húmedo, durante esta fecha aún no hace tanto calor como para resultar incómodo. El balance entre el ambiente refrescante de primavera y el calor del verano hace que el clima sea perfecto para salir y viajar. Si bien en esta fecha ya no hay flores de cerezo, las calles japonesas se tiñen de un agradable color verde para todos aquellos que gusten de la naturaleza. Además, durante esta temporada ya se han terminado las grandes lluvias, y el clima soleado hace más fácil la organización de planes de viaje. La Golden Week es una temporada perfecta para salir y disfrutar del clima y la naturaleza japonesa. 

Desventajas de viajar por Japón durante la Golden Week

Gente… mucha, mucha gente

La Golden Week es la temporada donde la mayoría de japoneses salen de vacaciones, y muchos aprovechan para visitar puntos turísticos dentro de Japón. Los puntos turísticos más importantes están repletos de personas, tanto japonesas como extranjeras, desde temprano en la mañana. Por esta razón, puede ser un poco difícil pasear tranquilamente. Además, el Shinkansen y los trenes locales suelen estar muy congestionados durante esta época, y el tiempo de viaje suele ser más largo de lo habitual. También, lugares que necesiten una reservación suelen estar reservados con mucho tiempo de antelación, lo que puede dificultar la planeación del viaje. Es importante ser flexible durante estas fechas y estar preparado para todo. 

Los precios son más elevados

Ya que muchas personas viajan durante la Golden Week, sube la demanda de los hoteles, tanto fuera como dentro de las ciudades grandes. Por esta razón, los precios de las habitaciones suelen ser mucho más elevados durante estas fechas. Estos precios aumentan aún más en las áreas más populares. Si planeas reservar una habitación durante esta fecha, es importante que lo hagas con tiempo de anticipación. No solo porque los precios suben más en cuanto se acerca la fecha, sino que también muchos otros van a intentar hacer reservas. 

Muchos lugares cierran durante la Golden Week 

Si bien la demanda por parte de los turistas aumenta durante la Golden Week, muchos lugares cierran sus puertas para el descanso de sus trabajadores. Tiendas pequeñas atendidas por sus dueños, lugares privados y clínicas suelen estar cerradas durante estas fechas. Adicionalmente, algunos establecimientos en las áreas más rurales tienen horarios acotados o descansan durante la Golden Week. Es importante corroborar toda la información antes de planificar tu viaje. 

El próximo año, la Golden Week se celebrará entre el jueves 29 de abril y el miércoles 5 de mayo. Si estás planificando tu viaje a Japón para el próximo año, debes tener en consideración estas fechas. Además, si te gustaría comenzar a aprender japonés antes de tu viaje, ¡no dudes en chequear nuestra tienda!