Las estaciones del año están muy marcadas en Japón, y cada mes tiene su look distintivo que atrae a los amantes del territorio nipón. Los cerezos en abril, los matsuri de agosto, el momiji de noviembre y la suave nieve en febrero son solo algunos de los paisajes que destacan de la naturaleza japonesa. Sin embargo, ver todos estos distintos paisajes en un solo viaje resulta imposible. Entonces, ¿cuáles son los mejores meses para visitar Japón? ¿Cómo decidir cuándo viajar? En este blog, te contaremos un poco sobre cada estación y sus características, para ayudarte a decidir la mejor fecha para realizar tu viaje. 

Invierno

Ventajas de viajar a Japón en invierno 

El invierno japonés dura desde diciembre hasta inicios de marzo. Diciembre es, al igual que en todo el mundo, un mes lleno de celebraciones. La Navidad japonesa se destaca por sus paisajes nevados y sus calles iluminadas con decoraciones llenas de luces. Los shows de luces son muy comunes en esta época, y un panorama que muchos japoneses disfrutan. Estos suelen ser gratuitos y de fácil acceso para todo público. 

Visitar Japón durante el último o el primer mes del año puede ser la oportunidad perfecta para terminar o iniciar tu año desde una perspectiva diferente. Por ejemplo, podrás participar en las visitas al templo durante el Año Nuevo, donde miles de personas visitan estos lugares sagrados para rezar. Además, si estás en Japón durante la noche del primer día del año, podrás ver shows de fuegos artificiales y drones reconocidos en todo el mundo por el alto nivel de su espectáculo. También, durante esta época del año podrás encontrar Fukubukuro (福袋, bolsa de la suerte). Dentro de las bolsas podrás encontrar artículos varios con grandes descuentos. 

Por otro lado, febrero es considerado un período entre temporadas en Japón. Ya que bajan los viajes desde el año nuevo, y aún no comienzan los viajes durante primavera, febrero puede ser la temporada perfecta para viajar a Japón por un precio más asequible. Tanto los vuelos como el hospedaje se encuentran a un menor precio y con mayor disponibilidad para elegir. Febrero es el mes con más nieve en Japón. Si te gustan los deportes de invierno, esta es tu oportunidad perfecta para visitar los Alpes japoneses. También puedes visitar el festival de nieve en Hokkaido, una tradición única en Japón. Además, podrás ver algunas sakuras que florezcan temprano y los ciruelos en flor.

Desventajas de viajar a Japón en invierno

Algunos aspectos negativos de viajar en diciembre o inicios de enero a Japón pueden ser los precios. Muchos japoneses viajan durante esta semana para visitar a sus familias, por lo que los precios de los hospedajes y los vuelos suelen ser más elevados. Además, los vuelos suelen agotarse de manera temprana, y las habitaciones se encuentran copadas con meses de antelación. Si quieres participar en el Año Nuevo japonés, es necesario que te planifiques con anticipación. 

Si bien la nieve puede ser un punto positivo, también tiene desventajas. Las temperaturas suelen bajar más durante febrero, por lo que es necesario utilizar ropa abrigada. Además, durante esta temporada de nieve, muchos viajes en avión y en tren son cancelados por el mal clima. Esto también afecta al transporte público dentro de las ciudades; considéralo antes de planear tu viaje. 

Primavera

Ventajas de viajar a Japón en primavera

La primavera es, sin duda, la fecha más popular para visitar Japón. Esta temporada se extiende desde inicios de marzo, cuando las temperaturas comienzan a subir, hasta el mes de mayo. Tanto extranjeros como japoneses disfrutan de las bellas postales de color rosa, llenas de sakuras. Durante primavera es cuando se celebra el reconocido Hanami, una instancia en la que las personas se reúnen para ver los cerezos florecidos en parques y avenidas. La primavera es el tiempo perfecto para salir de paseo y explorar las distintas postales que ofrece Japón. 

Durante la primavera, las temperaturas suelen rondar los 12°C en los inicios de marzo y llegan a 20 °C durante los meses próximos. Estas temperaturas hacen que explorar Japón sea una experiencia más agradable, pues aún no hay tanta humedad como en el verano, y no hay tanto frío como en la temporada de invierno. La temperatura de primavera permite además viajar con ropa más cómoda que en invierno. 

Ya que las temperaturas suelen ser más agradables durante esta época del año, muchos aprovechan el fin del clima frío para realizar picnics bajo los cerezos. Muchas tiendas locales o cadenas preparan durante la temporada de cerezos y la primavera en general diferentes delicias y dulces típicos de estas fechas. Por ejemplo, los mochis tricolor o el daifuku son algunos de los dulces tradicionales de la primavera en Japón. Además, diferentes empresas lanzan colecciones exclusivas para la temporada de sakuras, como la reconocida colección anual de Starbucks. 

Desventajas de viajar a Japón en primavera

Al ser la temporada de viajes más popular entre turistas japoneses e internacionales en Japón, tenemos que tener en cuenta la cantidad de personas que van a estar ahí durante esta temporada. Durante la temporada de cerezos, el número de turistas que visitan Japón llega a su punto más alto. Tanto locales como extranjeros repletan los parques de grandes ciudades como Tokio o Kioto para ver las flores de cerezo. Esto motiva a algunos a levantarse muy temprano para asegurar un puesto en el hanami, pero también resulta en que los lugares se llenan desde tempranas horas de la mañana. Esto se repite a finales de abril y principios de mayo con los feriados, donde miles de viajeros visitan desde temprano distintos lugares turísticos.

También debemos sumar los feriados que se celebran en esta temporada. Tanto el cumpleaños del emperador como la famosa Golden Week se celebran durante la primavera. Esto no solo causa que aumente la cantidad de turistas, sino que también aumenten los precios de los vuelos y los hospedajes. Si quieres viajar a Japón durante esta temporada, es muy importante que te planifiques y compres tus vuelos con anticipación, además de reservar tu hospedaje con tiempo. 

Verano 

Ventajas de viajar a Japón en verano

El verano en Japón comienza a principios de junio y termina en agosto. Esta fecha es reconocida por los coros de las cigarras que siempre se escuchan en los animes, y en la realidad forman parte del sonido de ambiente de esta temporada. Al igual que en los animes, durante esta fecha se acostumbra comer frutas frescas como la sandía, el melón o los duraznos. También se come kakigōri (かき氷), hielo rallado con sirope dulce, y se toma ramune (ラムネ), un tipo de soda sellado en botellas con una canica, muy conocido en Occidente. Si viajas a Japón durante esta fecha, puedes probar el soba frío, unos fideos con un sabor ligero a nuez que se sirven fríos junto a bambú. 

El verano también es reconocido por sus inmensos natsumatsuri, festivales que se celebran a lo largo de todo Japón. En ellos, podrás ver bailes tradicionales japoneses y disfrutar de la comida típica de estas celebraciones. Los matsuri incluyen varios puestos de comida rápida tradicional, como los famosos takoyaki, el yakisoba o los taiyakis si prefieres algo dulce. Muchos aprovechan esta oportunidad para vestir yukatas, una prenda similar a los kimonos, pero mucho más delgada y fresca para la ocasión. Si eres turista, puedes arrendar una por un tiempo limitado, y en la tienda te ayudarán para poder usarla. También puedes ver los famosos fuegos artificiales de Japón (hanabi, 花火) al final de estas celebraciones. 

La temporada de verano también puede ser perfecta para visitar una postal menos conocida de Japón: sus playas. Las playas de Okinawa tienen un ambiente tropical refrescante para estas fechas, y varios resorts si quieres visitar para desconectar. 

Desventajas de viajar a Japón en verano 

La mayor desventaja de viajar a Japón en verano es, sin lugar a dudas, la humedad. El verano japonés es reconocido por ser muy caluroso, con temperaturas que superan los 30°C todos los días a la sombra. Esto provoca altos niveles de humedad, lo que al mismo tiempo aumenta la sudoración y la sensación de estar pegajoso. Esta es la razón por la que existen tantos productos para combatir el calor en Japón. Los ventiladores de cuello o los portátiles son necesarios en el día a día, aunque existen otras opciones (algunas que llegan a parecer graciosas). Sin embargo, el calor y la humedad traen otros problemas, como son la gran cantidad de mosquitos durante esta época. Si viajas a Japón en verano, es importante que compres bloqueador solar y repelente de mosquitos.

Otra desventaja, y la causante principal de la humedad, es la temporada de lluvias. Llamada tsuyu (梅雨) en japonés, sucede desde finales de mayo en algunas regiones hasta julio. Si bien Hokkaido no se ve afectado por esto, en la mayoría de Japón llueve constantemente y fuertemente. El tsuyu suele durar alrededor de seis semanas. Por suerte, las tiendas de conveniencia siempre tienen disponibles paraguas durante esta temporada, pero debes empacar zapatos o ropa que sean impermeables.

Otoño 

Ventajas de viajar a Japón en otoño

El otoño en Japón es una época tan hermosa como lo es la primavera. Durante esta fecha, miles de personas se reúnen para el momiji (紅葉), una tradición similar al hanami. En esta oportunidad, las personas se reúnen en parques y avenidas a ver las hojas de colores cálidos de otoño. Los paisajes naturales de Japón transicionan de un color verde a un rojo intenso, con hojas rojas, naranja y amarillas decorando las calles. En el norte de Japón, el momiji se celebra durante octubre, y llega a ciudades como Tokio u Osaka en el mes de noviembre. 

Esta temporada es la favorita de algunos, no solo por la belleza del momiji, sino también por su clima agradable. El otoño despide el calor intenso y la alta humedad del verano, con temperaturas que aún son cálidas pero más soportables, con cielos usualmente despejados. Esta temporada puede ser la ideal si quieres explorar lugares naturales, ya que no llueve tanto como durante el tsuyu. 

Durante el otoño también se celebran distintos matsuris, muchos de ellos ligados a la temporada de cultivos en Japón. Además, durante esta temporada los niños en Japón celebran el Shichi-Go-San (七五三), una celebración para los niños de siete, cinco y tres años, donde las personas visten hakamas, otra prenda similar al kimono pero con pantalones. Si planeas viajar a Japón con niños, puedes aprovechar para tener una celebración especial en esta fecha. 

Desventajas de viajar a Japón en otoño

Dependiendo de la región que visites, debes seguir preocupado por el clima, ya que, durante los meses de septiembre y octubre, ocurre la temporada de tifones. Esto puede producir retrasos en viajes dentro del país, y usualmente después de un tifón se produce una corta temporada de lluvia. Los japoneses llaman a esta temporada de lluvias akisame (秋雨). 

También, similar al hanami, muchos viajan durante esta temporada para ver el paisaje. Esto produce grandes concentraciones de personas en puntos turísticos y también largas esperas. Además, los precios de los vuelos pueden aumentar debido a la alta demanda, al igual que la del hospedaje. Es necesario reservar con tiempo de anticipación. 

Mi experiencia viajando a Japón

Mi intercambio a Japón fue durante los meses de febrero y marzo, por lo que pude vivir un poco del invierno y un poco de la primavera. En mi experiencia, el frío no causó ningún inconveniente durante mi viaje. El frío de Japón es bastante similar al invierno en Chile, sobre todo para mí, que siempre viví en el extremo sur del país. Recomiendo llevar una bufanda y primera capa para los días más helados. La primera capa es importante, pues hace menos bulto que una chaqueta gruesa y es más versátil para la época. Si no estás acostumbrado al frío, es mejor ir preparado con más ropa abrigada. 

La temporada de cerezos es usualmente en abril, yo pude ver los cerezos en Tokio, ya que ese año los cerezos florecieron antes. Si quieres ver el hanami en Japón, es muy importante que revises con anticipación el calendario de florecimiento anual disponible en línea, ya que puede ser una buena guía para planear tu viaje.